3. 어떤 경우에 생균제가 유효한가?
  
건강한 가축일수록 소화기관이 제 기능을 발휘하는데, 이것은 가축의 성장이나 사료효율에 있어서 배우 중요한 뜻을 지닌다. 즉 소화관이 제 기능을 발휘하기 위해서는 소화관 내에 있는 장내 세균총의 균형이 먼저 이뤄져야 한다는 것이다.
그런데 가축이 여러 종류의 스트레스를 받게 되면 소화기관내에 존재하는 미생물들 역시 영향을 받게 된다. 따라서 유해균의 수가 증가해 장내세균총에 균형이 깨져 병원성균이 번성하게 돼 설사 발생이 많아지고 성장률이나 사료효율이 떨어지게 된다.
  
가장 이상적인 사양관리는 항상 소화관내 장내균총의 균형이 유지될 수 있도록 이러한 스트레스 요인을 배제하는 것이지만 이것은 현실적으로 어려운 일이므로 스트레스의 영향을 최소화하기 위한 수단으로 주로 이용되는 것이 생균제이다.
생균제를 급여함으로써 장내균총이 조기에 회복될 수 있다. 즉 장관내 유익한 미생물의 유지와 병원성 미생물의 억제를 통한 질병 발생 억제, 사료 섭취량 증가와 사료 영양소의 이용효율 개선, 독소물질 분해 및 생성 억제, 면역력 증가로 건강상태 개선, 축사내 환경 개선 등 결과적으로 생산성 증가로 이어진다.
  
  4. 생균제 사용시 주의할 점은?
  
국내 시판 생균제 제품의 종류는 약 200여종에 달하며 대부분의 사용자는 생균제에 대한 지식이 부족하다. 따라서 효과적으로 사용하기 위해 몇 가지 주의할 점이 있다.
  
  4.1. 생균제는 얼마동안 사용해야 효과가 있나?
생균제는 일반적으로 가축의 증체율 및 환경 개선을 주된 목적으로 사용하고 있다. 생균제란 치료약과는 달리 단시간에 효과가 나타나는 것은 아니다. 일반적으로 닭의 경우는 1개월 정도, 돼지 및 소의 경우는 4개월 정도 급여하면 사용한 생균제의 효과를 얻을 수 있다. 환경 개선의 경우는 좀더 오랫동안 사용해야 효과를 볼 수 있다고 한다.
  
  4.2. 각 회사마다 제품의 특성이 다르다.
각 회사마다 사용되는 균주가 다르고, 설사 동일 균주라도 배양 방법이 다르다. 또한 미생물 제조 공정 및 미생물제제에 포함되어 있는 미생물의 배합 정도가 상이하다. 따라서 사용전에 포장지에 적힌 제품의 성분 함량, 효능 및 첨가량을 잘 읽어보고 사용해야 한다. 의문이 있으면 즉시 제조회사에 문의한다.
  
  4.3. 구입시 제조일자 및 유효기간을 확인한다.
생균제의 사용 기한은 보통 2년이다. 생균제는 균종, 제조방법, 보관방법에 따라서 사멸 속도가 다르다. 따라서 가능한 최근에 제조된 제품을 구입해 사용하는 것이 중요하다.
  
  4.4. 생균제의 보관 방법
구입시 또는 구입후 반드시 규정된 장소에 보관하며, 개봉한 제품은 가능한 빨리 사용한다. 미생물 제품은 수분이 통상 10% 이하이다. 개봉하고 나면 함습이 돼 곰팡이 등 다른 균에 쉽게 오염된다.
  
  5. 생균제의 이용
  
생균제는 앞으로도 가축의 생산성 향상과 친환경축산업 육성이라는 목적으로 많이 이용될 것이며, 유산균 및 진균은 생균제로서 충분히 그 가치가 있다고 본다.
그러나 생균제는 항생물질 등의 치료약품 등에 비교하면 그 효과가 약할 수 있다. 즉 반드시 일히한 효과, 효능을 확인할 수 없는 경우도 있다는 것이다.
따라서 생균제의 이용에 있어서는 숙주가축의 상태, 발육, 생산단계, 사양환경조건, 생균제 투여 방법 등에 의해 효과가 좌우되기 쉽다는 점을 유의한다면 생균제 이용에 의한 효과를 극대화할 수 있을 것이다.